Számos fajtáját ismerjük a "csodabogyónak", mégis elhanyagoljuk fogyasztását. Pedig rengeteg jótékony tulajdonságát ismerjük, többek között jó hatással van a szív- és érrendszeri bajokra, a húgyúti fertőzésekre...
Az áfonya évezredek óta vadon terem Ázsiában és Észak-Amerikában. Táplálkozástanilag a vadfajta a legjobb, mert annak egészen aprók a bogyói. A kis bogyók antioxidáns-tartalma azért magasabb, mert az antioxidánsok a héjban koncentrálódnak. Áfonyatermelésben Észak-Amerika áll az élen, a vad fajtából azonban világszerte Kanadában van a legtöbb. Az áfonya közeli rokona a fekete áfonya, amely Európában terem. A vörös áfonya szintén ebbe a családba tartozik.
Az áfonya gyümölcssavakat, cukrot, pektint és számos vitamint tartalmaz. Kiemelkedően magas a kálium tartalma, továbbá megtalálható benne kalcium, vas, magnézium, mangán, cink, kén, foszfor. Tudományosan is elfogadott szer látószervünk különféle betegségeire. A-vitamin tartalma révén a farkasvakság gyógyítására szolgáló gyógyszer alapanyaga. Első kutatás a fekete áfonya látásra gyakorolt hatásáról egy francia kutató végezte a Királyi Légierő pilótáinak a közreműködésével a II. Világháborúban. Az áfonya-kivonat adása azt eredményezte, hogy javult az éjszakai látás erőssége, gyorsabb lett a sötéthez való alkalmazkodás és gyorsabban helyreállt az éleslátás vakító fény után. Későbbi tanulmányok ezt igazolták is.
Kutatók úgy találták, hogy a bogyósok fogyasztása, különösképpen az áfonyáé, csökkenti a „rossz” koleszterin mennyiségét a vérben, és megakadályozhatja a rák egyes fajtáinak kialakulását. A friss áfonya mélykék színe az antocianin festékanyagnak köszönhető, amely erős antioxidáns lévén harcba száll a szabad gyökökkel. Alig fél csésze áfonyában annyi antioxidáns található, mint öt adag borsóban, brokkoliban, sárgarépában és almában. Ugyanakkor a húgyúti fertőzéseket is távol tartja. Baktériumölő hatással is rendelkezik.
Megőrzi az elme és az agy frissességét. Melyet egy amerikai kisérlet is igazol. A patkányokon végzett kísérletek azt jelzik, hogy az áfonya segít megoldani az emlékezési problémákat, lassítja az öregedést és a motoros funkciók elvesztését. Elsősorban a diétás módszernek van hatása az öregedésre.
A fekete áfonya leveleit a népi gyógyászatban ma is használják. A leveleknek vérnyomáscsökkentő, vizelethajtó és köhögéscsillapító hatásuk van. A leveleket teának elkészítve a termést pedig frissen, vagy szárítva esetleg teaként vagy gyógypálinkának elkészítve, fogínygyulladás, gyomorbajok, epe-és hólyagproblémák valamint hasmenések esetén isszák. A vörös áfonya leveleiből készített főzet húgyúti fertőtlenítő, valamint vesetisztító hatással rendelkezik. A fekete áfonya levele, akár nyersen fogyasztva enyhe vércukorszint-csökkentő hatása miatt, jó a cukorbetegségre.
Az áfonya frissen, fagyasztva, gyümölcslé és más készítmények (dzsem, szirup) formájában kerül az asztalra, de készítenek belőle édesített szárítmányokat is. Egészben és szeletelten is jól tárolható fagyasztva vagy szárítva, légmentesen akár egy évig is eltartható.
Hozzávalók: 1 citrom, 40 dkg áfonya, 20 dkg liszt, 12 dkg nádcukor, 20 dkg őrölt mandula, 15 dkg vaj, 2 tojássárgája, csipetnyi só
Elkészítése: A citrom héját finomra reszeljük. Robotgéppel 20 dkg cukrot, 10 dkg mandulát, a citromhéjat és a sót összedolgozzuk, majd hozzáadjuk a vajat és a tojássárgákat. Sima masszává turmixoljuk, majd golyót formálunk belőle, és folpackkal letakarva 1 órára a hűtőbe tesszük. Az áfonyát és a maradék cukrot összekeverjük. A tésztát lisztezett munkalapon kinyújtjuk, és kivajazott tortaformába simítjuk. A mandulával megszórjuk, majd a cukrozott áfonyát a tetejére halmozzuk. Meleg sütőben készre sütjük. Amikor kész, a formából kiborítjuk, és kihűtjük.
Kincses Fanni